上世纪70年代末期，辽宁的经济规模基本稳定在我国省份前三强当时的辽宁，其GDP总量略微低于江苏，与山东实力接近如果以工业增加值来衡量，那么当时的辽宁是毫无疑问的工业第一省在当前普遍的认知中，辽宁被誉为共和国的长子，是新中国工业的摇篮，曾在我国建设初期做出过极大的贡献。
查阅资料可知，上世纪50年代开始，辽宁全省就进入了以原材料工业和重型机械工业为主体的工业基地建设时期。据悉，在较早的“一五”时期，国家156项重点工程有24项落户于辽宁，战略意义显而易见。
辽宁的工业奇迹，随之蔓延开来，便是全国各地如火如荼的大发展！而辽宁的工业实力，也注定了不平凡的城市发展在50年代初期，我国共设立了14个直辖市而当时，辽宁全省共产生了五大直辖市，分别为沈阳、大连、抚顺、本溪以及鞍山。
进入80年代，随着东南地区的贸易发展，轻工业逐步成为社会经济的新支撑金融、航运、气候、人文等领域的联动发展，也让南方地区确定了综合性的优势如今，至少从经济领域来看，辽宁早已失去了往日的辉煌！但经济，归根结底还是三大产业的增加值体现，也就是所谓的GDP总量。
而一座城市的级别划定，与GDP的关联性其实并不算大！
按照我国相关部门发布的《关于调整城市规模划分标准的通知》，对于城市级别界定的标准，采取的就是城区常住人口这一核心数据依据最新的标准，全国600多个城市被划分为5类7档其中，我国的最高级别为超大城市，城区常住人口的标准在1000万之上，目前我国仅有7个超大城市。
接下来就是特大城市，城区常住人口的标准在500万至1000万之间，目前我国共有14个特大城市一种观点认为，在我国，能成为特大城市，无疑是一种综合实力的象征最新数据显示，苏州、无锡、宁波、厦门等传统强市，均无缘特大城市。
大连坐稳特大城市，沈阳的城市级别同样出众！根据国家统计局的七普数据显示，辽宁下辖14市的级别已经划定，沈阳和大连携手成为了我国的特大城市同期，浙江全省的特大城市仅一个杭州，而江苏的特大城市同样仅一个南京。
辽宁的经济规模已经无缘中国省份十强，但下辖各大城市的级别依然出众，这也是曾经辉煌的体现。GDP可以短期内提升，但人口的积累不是短时间可以完成的。
鞍山与锦州同级，辽宁共三城跻身大城市！不过从大城市的入围数量来看，辽宁明显已经不及其他沿海强省数据显示，辽宁全省仅拥有三个大城市，分别为鞍山、抚顺以及锦州无论是城区常住人口、总人口，还是GDP总量等核心指标，鞍山依然排在了辽宁第三位，仅次于沈阳和大连。
从发展趋势来看，锦州作为后起之秀，依靠自身的地理区位，慢慢也成为了辽宁的另一个关键节点。未来，随着辽中南城市群的协同发展，辽宁全省的经济水平和城镇化建设将进一步提升！
